Koninklijke onderscheiding voor Rien van Haperen
Burgemeester van de Mortel heeft zaterdagmiddag een Koninklijke onderscheiding uitgereikt aan Rien van Haperen op het atletiekcomplex van Prins Hendrik in Vught. Waar dit weekeinde een groots atletiekfeest is het NK Juniorenatletiek.
Rien van Haperen(65) was werkzaam als beleidsadviseur bij het Ministerie van LNV (1995-2004), directeur van de Koninklijke Nederlandse Atletiek Unie (KNAU) (2004-2012) en directeur van de Stichting EK Atletiek Amsterdam 2016 (2012-2017). Thans is hij eigenaar van Rien van Haperen Consultancy.
De heer Van Haperen werd gevraagd als directeur bij het bondsbureau van de KNAU, nadat hij een lange periode actief was als bestuurslid van de KNAU. Hij investeerde veel tijd in de relatie met de verenigingen en was het visitekaartje van de KNAU bij vele evenementen die door deze verenigingen werden georganiseerd.
Daarnaast heeft heer van Haperen bijdragen geleverd aan het verder ontwikkelen van:
-leiderschapsposities van vrouwen in de atletieksport door een internationaal project bij de Europese Unie op
dat gebied te faciliteren;
-de versterking van de organisatie van de internationale loopsport door het voorbeeld van Nederland, waar de
loopsport goed georganiseerd is, ook in Europa uit te dragen.
Vanaf zijn aantreden als directeur heeft hij zich ingezet om een groot toernooi naar Nederland te halen. Tijdens zijn bezoeken aan internationale evenementen was de focus – naast de aandacht voor de atleten – gericht op de versterking van de internationale netwerken.
Met het bidbook ‘Athletics like never before’, met compacte kampioenschappen op een unieke locatie in Amsterdam en met een aantal gedurfde vernieuwingen, zoals de International Paralympics Challenge, is het gelukt de toewijzing naar Nederland te halen. De vasthoudendheid en innemendheid van decorandus hebben hierbij een belangrijke rol gespeeld.
Toen de KNAU en de gemeente Amsterdam het EK toegewezen hadden gekregen, is de heer Van Haperen benaderd om de organisatie op zich te nemen.
De Europese Kampioenschappen zijn voor de internationale atletiekgemeenschap een visitekaartje geweest voor Amsterdam en Nederland (en tevens gerealiseerd binnen de vooraf gestelde financiële kaders). Het evenement was een succes en trok 125.000 toeschouwers. De president van European Athletics, Svein Arne Hansen, omschreef het toernooi als ‘perhaps our greatest ever’.
Daarnaast is Rien van Haperen van 1980 tot heden actief als vrijwilliger bij Sportclub Prins Hendrik te Vught in de navolgende functies: Van 1980 tot 1990 Bestuurslid, van 1990 tot 1997 en van 2002 tot 2004 Voorzitter en van 2004 tot heden Voorzitter van de Stichting Vrienden van Prins Hendrik.
De heer Van Haperen was verantwoordelijk voor de atletiekafdeling van de club. Hij organiseerde (mede) jubileumvieringen, stond aan de wieg van diverse loopevenementen in de regio en legde de basis voor de aanhoudende groei van Prins Hendrik naar thans 2.000 leden. Verder was hij actief bij de uitbouw van het sportbeleid in Vught.
Zoals eerder aangegeven, heeft Rien van Haperen geruime tijd vrijwilligersactiviteiten ontplooid op maatschappelijk terrein, die ten goede komen aan de samenleving.
