Maarten van der Weijden maakt laatste zwemtocht voor kankeronderzoek: 270 kilometer langs 22 steden

12 aug , 10:00 • Nieuws

Op maandag 17 augustus begint Maarten van der Weijden aan zijn laatste grote zwemtocht voor kankeronderzoek. Hij zwemt 270 kilometer van zijn woonplaats Vught naar het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie in Utrecht. Met deze 22-stedentocht zamelt hij geld in voor vooruitstrevend onderzoek naar de directe en late gevolgen van kinderkanker. Dat onderzoek draagt eraan bij dat kinderen naast genezen ook kunnen opgroeien met een zo goed mogelijke kwaliteit van leven.

Maarten van der Weijden: "Ik had niet alleen het geluk om te herstellen van kanker, maar ook dat ik geen blijvende schade heb overgehouden aan de behandelingen. Veel kinderen hebben dat geluk niet, terwijl zij nog een heel leven voor zich hebben. Daarom is het zo belangrijk om meer onderzoek te doen naar de bijwerkingen van de behandeling van kanker bij kinderen, zowel direct als op de lange termijn. Ik ga daarom nog één keer een grote zwemtocht maken om hiervoor geld in te zamelen. En dit keer zwem ik niet langs 11, maar langs maar liefst 22 steden!"

De tocht gaat op maandag 17 augustus in de ochtend van start in Van der Weijdens woonplaats Vught. De route voert langs 22 steden, waaronder ‘s-Hertogenbosch, Tilburg, Breda, Gouda en Woerden, en eindigt bij het Prinses Máxima Centrum in Utrecht. Daar hoopt Van der Weijden zes dagen later, op zaterdag 22 augustus, een mooie cheque te kunnen overhandigen aan de Prinses Máxima Centrum Foundation. De volledige tocht is te volgen via een livestream en sociale media. Alle donaties komen 100% ten goede aan vooruitstrevend onderzoek naar de directe en late gevolgen van kinderkanker. Doneren kan via mvdwfoundation.nl.

For Life-programma
De opbrengst van de zwemtocht draagt bij aan de opbouw van het For Life-programma, een nieuw onderzoeksprogramma van het Prinses Máxima Centrum. Steeds meer kinderen genezen gelukkig van kanker, maar daarmee is het verhaal niet altijd voorbij. Tijdens de behandeling kunnen kinderen met kanker te maken krijgen met ernstige complicaties, zoals levensbedreigende infecties en ontstekingsreacties. Ook op latere leeftijd kunnen er gevolgen optreden, zoals schade aan organen, ernstige vermoeidheid, hormonale problemen of vruchtbaarheidsproblemen.

Daarom is dit onderzoek zo belangrijk. Binnen het For Life-programma werken onderzoekers aan manieren om deze directe en late gevolgen beter te begrijpen, eerder op te sporen en uiteindelijk te voorkomen. Het programma bundelt expertise en maakt langdurig onderzoek mogelijk naar de impact van kinderkanker en de behandeling daarvan. Zo werkt het Prinses Máxima Centrum niet alleen aan genezing, maar ook aan een zo gezond mogelijk leven na kanker. Zodat kinderen niet alleen kanker kunnen overleven, maar ook gezond oud kunnen worden: for life.

Maarten van der Weijden Foundation
Nadat Van der Weijden zelf op 19-jarige leeftijd de diagnose leukemie kreeg, wilde de olympisch zwemkampioen zijn sportprestaties inzetten om geld op te halen voor kankeronderzoek. Met succes: sinds de oprichting van zijn stichting Maarten van der Weijden Foundation haalde hij bijna 18 miljoen euro op. Hij deed dat onder andere door in 2019 de Elfstedentocht zwemmend af te leggen. De Foundation financiert wetenschappelijk onderzoek en innovatieve projecten die bijdragen aan betere behandelingen, hogere overlevingskansen en een betere kwaliteit van leven voor (voormalig) kankerpatiënten.

De 22 steden zijn:

1. Vught

2. ‘s-Hertogenbosch

3. Oisterwijk

4. Tilburg

5. Oosterhout

6. Breda

7. Geertruidenberg

8. Waalwijk

9. Heusden

10. Woudrichem

11. Gorinchem