Vughtse ontwerper zoekt miljoenenpubliek

Enkele tientallen kilometers verderop speelde de Helmondse internet ondernemer Merijn Janssen met het idee een digitaal platform op te zetten voor talentvolle ontwerpers. Van Hoeven en Jansen vonden elkaar aan tafel, letterlijk en figuurlijk. Samen gaan ze nu op zoek naar een miljoenenpubliek voor NJOJ.

In 2013 ontwierp Vughtenaar Paul van Hoeven (53) een meubellijn van stoere, eigentijds vormgegeven bartafels en eettafels. Hij noemde de lijn NJOJ, spreek uit: enjoy. “En het ging van meet af aan goed met NJOJ”, vertelt Van Hoeven. “Ik heb de afgelopen zeven jaar heel wat tafels en barkrukken verkocht, maar toch had ik steeds het gevoel dat er meer in zit voor mijn meubellijn. Ik weet gewoon dat NJOJ een enorme vlucht kan nemen, maar dan moet je de producten wel aan een miljoenenpubliek kunnen presenteren, maar hoe doe je dat?”

Samen op zoek

Het antwoord op die vraag kreeg hij van internet ondernemer Merijn Janssen (38) die met zijn online marketingbureau Problemen Kwijt al vele jaren bedrijven en hun diensten naar topposities in Google brengt. “Merijn wilde ook graag iets met tastbare producten gaan doen”, legt Van Hoeven uit. “Een echte webshop beginnen met bijzondere producten. Hij is gek op de tafels van NJOJ waaraan hij en zijn medewerkers dagelijks lunchen en vergaderen. Op zeker moment keken we elkaar aan en dachten we ‘eureka!’ Ik heb het product en Merijn de kennis van online marketing. We besloten samen op zoek te gaan naar dat miljoenenpubliek voor NJOJ.”

Naar de top in Google

Janssen en zijn medewerkers ontwikkelden een website en stelden een marketingplan op waarmee het beoogde publiek zowel online als offline kan worden gevonden en bediend. “In de huidige tijd kun je niet om online verkoop heen”, weet Van Hoeven. “Ook designproducten worden tegenwoordig met veel succes via internet aan de man gebracht. Dan kun je wel even een website in elkaar flansen en die online zetten, maar zorg er dan nog maar eens voor dat de consument je op het wereldwijde web ook vindt. Dat is nog niet zo eenvoudig en juist daarin zijn Merijn en zijn crew ijzersterk. Met al hun platformen staan ze in de top van Google, op basis van zoekresultaten. Dus als je met je ontwerpen een groot publiek wilt bereiken, waar anders moet je dan zijn?”

Naast digitale ook fysieke showroom

Al brainstormend kwamen Van Hoeven en Janssen op het idee van een NJOJ Brand Store, een online én offline winkel die producten verkoopt van het merk NJOJ Dutch Design. “Want behalve dat de producten online uitgebreid gepresenteerd worden, is er in Helmond ook een fysieke showroom”, zegt Van Hoeven enthousiast. “Dus mensen die de NJOJ-lijn in het echt willen zien, willen voelen, ruiken en beleven kunnen daar terecht. Verder gaan we door het land met een showroom op wielen. Heb je NJOJ online gezien en wil je de meubels beleven, dan komen we er gewoon mee langs! Zo combineren we online én offline.”

NJOJ in de woonkamer

De website NJOJ Brand Store ging op 9 december 2020 live. “Dus nu kunnen mensen ook daar terecht om onze designtafels te bekijken en aan te schaffen”, vertelt Van Hoeven. “Ik verwacht daar veel van, want we komen hoog in de zoekmachines terecht, dus we verwachten veel bezoekers en naamsbekendheid. Verder zal er ook de nodige aandacht aan de NJOJ meubellijn worden geschonken via social media. Het grijpt allemaal in elkaar.”

Zo krijgt de NJOJ-meubellijn de aandacht die het verdient, want het is echt een mooi en tijdloos product. Van Hoeven: “Het zijn geen bartafels en eettafels waarvan je zegt ‘oh leuk’. Nee, het zijn meubels die direct tot de verbeelding spreken. Tot nu toe zijn onze tafels vooral te vinden in de horeca en het bedrijfsleven, met name vanwege het gebruiksgemak en de mooie industriële uitstraling. Maar je ziet dat veel mensen het ook mooi vinden om een dergelijke tafel in de woonkamer, keuken of buiten op het terras te hebben: die markt, van de particulieren dus, breken we open met de NJOJ Brand Store.”

De NJOJ Brand Store is online te bekijken op njojbrandstore.nl

en fysiek op afspraak te bezoeken aan de Steenovenweg 19 in Helmond.