Volg Maarten van der Weijden live tijdens zijn laatste krachtmeting

Maarten van der Weijden is maandagochtend in alle vroegte in zijn woonplaats Vught begonnen aan zijn laatste zwemtocht voor kankeronderzoek. Tijdens deze 22-stedentocht zwemt hij 270 kilometer naar het Prinses Máxima Centrum, om geld op te halen voor onderzoek naar directe en late gevolgen van kinderkanker. Het startsein kreeg Van der Weijden van Iris (9) en Saméo (16) die beiden nog dagelijks leven met de gevolgen van hun behandeling. Van der Weijden is de hele week live te volgen via de livestream op 22stedentocht.nl en zijn Instagram.

Maarten van der Weijden vertelde vlak voor de start:"Ik ben blij dat we kunnen beginnen vandaag. Ik weet dat als ik zo in het water lig, dat er dan een bepaalde rust ontstaat en het doel waarom ik het doe is heel duidelijk, namelijk geld inzamelen voor het Prinses Máxima Centrum. Zodat er belangrijk onderzoek gedaan kan worden."

De tocht begon maandagochtend om 6.30 uur in Vught. De route voert langs 22 steden, waaronder ‘s-Hertogenbosch, Tilburg, Breda, Gouda en Woerden, en eindigt bij het Prinses Máxima Centrum in Utrecht. Daar hoopt Van der Weijden zes dagen later, op zaterdag 22 augustus, een mooie cheque te kunnen overhandigen aan de Prinses Máxima Centrum Foundation. De volledige tocht is te volgen via een livestream en sociale media. Alle donaties komen 100% ten goede aan vooruitstrevend onderzoek naar de directe en late gevolgen van kinderkanker. Doneren kan via 22stedentocht.nl. De teller stond vlak na de start al boven de 40.000 euro aan donaties.

For Life-programma
De opbrengst van de zwemtocht draagt bij aan de opbouw van het For Life-programma, een nieuw onderzoeksprogramma van het Prinses Máxima Centrum. Steeds meer kinderen genezen gelukkig van kanker, maar daarmee is het verhaal niet altijd voorbij. Tijdens de behandeling kunnen kinderen met kanker te maken krijgen met ernstige complicaties, zoals levensbedreigende infecties en ontstekingsreacties. Ook op latere leeftijd kunnen er gevolgen optreden, zoals schade aan organen, ernstige vermoeidheid, hormonale problemen of vruchtbaarheidsproblemen.

Daarom is dit onderzoek zo belangrijk. Binnen het For Life-programma werken onderzoekers aan manieren om deze directe en late gevolgen beter te begrijpen, eerder op te sporen en uiteindelijk te voorkomen. Het programma bundelt expertise en maakt langdurig onderzoek mogelijk naar de impact van kinderkanker en de behandeling daarvan. Zo werkt het Prinses Máxima Centrum niet alleen aan genezing, maar ook aan een zo gezond mogelijk leven na kanker. Zodat kinderen niet alleen kanker kunnen overleven, maar ook gezond oud kunnen worden: for life.

Maarten van der Weijden Foundation
Nadat Van der Weijden zelf op 19-jarige leeftijd de diagnose leukemie kreeg, wilde de olympisch zwemkampioen zijn sportprestaties inzetten om geld op te halen voor kankeronderzoek. Met succes: sinds de oprichting van zijn stichting Maarten van der Weijden Foundation haalde hij bijna 18 miljoen euro op. Hij deed dat onder andere door in 2019 de Elfstedentocht zwemmend af te leggen. De Foundation financiert wetenschappelijk onderzoek en innovatieve projecten die bijdragen aan betere behandelingen, hogere overlevingskansen en een betere kwaliteit van leven voor (voormalig) kankerpatiënten