Irritatie over veelvuldig toiletbezoek leidt tot onhoudbaar ontslag op staande voet

Deze zaak draait om een medewerkster van een restaurant, die al meerdere keren is aangesproken op haar functioneren. Volgens haar baas zit zij te vaak op het toilet en blijven haar werkzaamheden daardoor liggen. Op een bepaald moment lopen de emoties dusdanig hoog op, dat de leidinggevende de opmerking ‘Go out today’ naar de vrouw roept. De medewerkster is op dat moment in de veronderstelling dat zij per direct is ontslagen en verschijnt de volgende dag ook niet meer op haar werk.

De vrouw start daarop wel een zaak bij de kantonrechter en verzoekt doorbetaling van loon en verschillende vergoedingen. De werkgever geeft aan dat het ging om een laatste waarschuwing en dat de medewerkster vervolgens zelf ontslag heeft genomen via een WhatsApp bericht in de groepschat. De kantonrechter is het daar niet mee eens en stelt dat de vrouw de woorden ‘Go out today’ onder deze omstandigheden redelijkerwijs mag opvatten als een ontslag op staande voet.

Ontslag niet rechtsgeldig

Tegelijkertijd oordeelt de rechter dat het ontslag op staande voet niet rechtsgeldig is.

Want voor een ontslag op staande voet is een dringende reden vereist en daarvan is in deze zaak geen sprake. Het feit dat een werknemer meerdere keren per dag gebruikmaakt van het toilet, is geen dringende reden voor ontslag op staande voet. Bovendien is niet aangetoond dat het toiletbezoek buitensporig was of dat dit daadwerkelijk tot problemen in het werk leidde. 

De medewerkster berustte in het einde van het dienstverband. Vervolgens werd de financiële afwikkeling behandeld. De werkgever moet behoorlijk diep in de buidel tasten. De medewerkster heeft volgens de kantonrechter recht op een vergoeding wegens onregelmatige opzegging (gelijk aan het loon over de resterende contractduur), een transitievergoeding en een billijke vergoeding. Daarnaast moet de werkgever openstaande vakantiedagen en vakantietoeslag uitbetalen en een correcte eindafrekening verstrekken.

Financiële consequenties

Deze zaak is een belangrijke les voor werkgevers. Uitspraken als ‘je hoeft niet meer terug te komen’ of ‘ik hoef je niet meer te zien’ — en dus ook ‘Go out today’ — kunnen juridisch worden uitgelegd als een ontslag op staande voet. Als zo’n ontslag niet voldoet aan de wettelijk gestelde eisen, kan dat aanzienlijke financiële consequenties hebben.

Voor werkgevers is het daarom belangrijk om te allen tijde zorgvuldig te communiceren, ook wanneer de emoties oplopen. Een impulsieve uitspraak kan al snel worden geïnterpreteerd als een definitieve beslissing. En een eenmaal gegeven ontslag op staande voet is in het arbeidsrecht niet eenvoudig terug te draaien.