Werknemer moet tonnen terugbetalen na misbruik gratis speeltegoed

De nam trad eind 2022 in dienst bij de online kansspelaanbieder. Als tweedelijns klantenservicemedewerker mocht hij onder bepaalde voorwaarden zogenoemde Free Bets verstrekken. Dit gratis speeltegoed kon bijvoorbeeld worden toegekend wanneer een speler technische problemen had ondervonden. De maximale Free Bet bedroeg 200 euro.

Bij een routinecontrole in augustus 2024 ontdekte het bedrijf dat één klant bijna 600  Free Bets van 200 euro had ontvangen. Verder onderzoek wees uit dat de werknemer aan vier accounts grote aantallen Free Bets had toegekend, met een totale waarde van bijna een half miljoen euro. Ook gebruikte de werknemer een andere methode dan intern was voorgeschreven.

Ook vervolgwinsten zijn schade
De vier accounthouders zetten het gratis speeltegoed in en wonnen daarmee in totaal ruim 354.000 euro. Omdat met een deel van die winst opnieuw werd gegokt, ontstonden vervolgwinsten. Uiteindelijk keerde het online gokbedrijf ruim 401.000 euro uit.

De kantonrechter is van mening dat ook deze vervolgwinsten worden meegenomen bij het bepalen van de schade. Zonder de onrechtmatig verstrekte Free Bets zouden immers ook deze latere winsten niet zijn behaald. Er bestaat daarom voldoende verband tussen het handelen van de werknemer en de geleden schade.

Geen eigen schuld werkgever
De werknemer vond dat de online kansspelaanbieder zelf onvoldoende toezicht had gehouden. Het bedrijf had volgens hem eerder moeten ontdekken dat hij ‘ontspoorde’. De kantonrechter is het daar niet mee eens.

Belangrijk gegeven in deze zaak is dat de medewerker doelbewust te werk ging. Hij week niet alleen af van de voorgeschreven methode voor het toekennen van Free Bets, maar zorgde er ook voor dat de bedragen onder de drempel voor fraudecontroles werden opgenomen. De online kansspelaanbieder werkte dus wel met controlesystemen, maar de werknemer handelde zodanig dat zijn werkwijze niet opviel. Ook zijn stelling dat hij een gokprobleem had waarop zijn werkgever had moeten ingrijpen, was onvoldoende onderbouwd.

Deze uitspraak laat zien dat de bescherming die werknemers normaal gesproken genieten tegen aansprakelijkheid voor schade grenzen kent. Wie tijdens het werk bewust en voor eigen gewin schade veroorzaakt, kan daarvoor persoonlijk worden aangesproken. Dat kan, zoals deze zaak duidelijk maakt, om zeer aanzienlijke bedragen gaan.